अब तक की कहानी: “16 करोड़ बच्चे आपके एक्शन का इंतज़ार कर रहे हैं। उन्हें कब तक इंतजार करना होगा?” विश्व बाल श्रम निषेध दिवस के अवसर पर आयोजित एक पैनल में बोलते हुए, बाल श्रम से बचे और अधिकारों के पैरोकार किंसु कुमार से पूछा। श्री कुमार ने उत्तर प्रदेश के मिर्जापुर में रहने वाले अपने परिवार की आय में योगदान करने के लिए छह साल की उम्र में काम करना शुरू कर दिया था, कभी-कभी कार क्लीनर के रूप में, और कभी-कभी घरेलू मदद के रूप में।
वैश्विक स्तर पर 10 में से एक बच्चे की ऐसी ही कहानी होती है। बाल श्रम – आधुनिक गुलामी का एक रूप – इसमें कोई भी काम शामिल है जो बच्चों को उनके बचपन, उनकी क्षमता और उनकी गरिमा से वंचित करता है, और जो अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन (ILO) की परिभाषा के अनुसार उनके शारीरिक या मानसिक विकास को नुकसान पहुँचाता है। इस प्रथा में तस्करी, यौन शोषण, ऋण बंधन और सशस्त्र संघर्षों में शोषण शामिल है, और यह इन्हीं तक सीमित नहीं है। आईएलओ ने कहा कि जबरन श्रम करने वालों में से 12% संभवतः बच्चे हैं।
