अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी (IAEA) की प्रणाली की अस्पष्ट उत्पत्ति

Bulletin of the Atomic Scientists : लगभग 50 साल पहले का एक हाल ही में सार्वजनिक किया गया दस्तावेज़, उन ओपन-सोर्स शोधकर्ताओं के लिए एक महत्वपूर्ण पहेली प्रस्तुत करता है जो हथियारों के लिए असैन्य परमाणु सामग्री के इस्तेमाल से बचाव के लिए अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी (IAEA) की प्रणाली की अस्पष्ट उत्पत्ति को समझने की कोशिश कर रहे हैं। यह दस्तावेज़ उन छोटे मॉड्यूलर रिएक्टरों की प्रसार क्षमता के बारे में चिंताओं को भी पुष्ट करता है जिनके लिए 10 से 20 प्रतिशत से कम यूरेनियम 235 संवर्धित यूरेनियम वाले ईंधन की आवश्यकता होती है—अर्थात, ऐसे ईंधन जिनमें उच्च-परख निम्न-संवर्धित यूरेनियम (HALEU) नामक पदार्थ होता है।[1]

HALEU, निम्न-संवर्धित यूरेनियम (LEU) की एक उपश्रेणी है, जो 20 प्रतिशत से कम यूरेनियम 235 तक संवर्धित यूरेनियम है, और IAEA लंबे समय से HALEU सहित LEU को “अप्रत्यक्ष-उपयोग सामग्री” मानता रहा है। एजेंसी के अनुसार, HALEU को अत्यधिक संवर्धित यूरेनियम (HEU) में परिवर्तित किए बिना परमाणु हथियार बनाने के लिए इस्तेमाल नहीं किया जा सकता है, जिसे 20 प्रतिशत या उससे अधिक तक और संवर्धित किया जाना चाहिए—जो कुछ देशों को छोड़कर सभी के लिए एक महत्वपूर्ण तकनीकी बाधा है। परिणामस्वरूप, HALEU, HEU की तुलना में कहीं कम कड़े अंतर्राष्ट्रीय सुरक्षा उपायों के अधीन है।

लेकिन नए उजागर हुए दस्तावेज़ से पता चलता है कि, 1977 में, अमेरिकी सरकार ने IAEA को सिफ़ारिश की थी कि, अपनी पिछली स्थिति के विपरीत, एजेंसी को HALEU श्रेणी के संवर्धित यूरेनियम को “विस्फोटक उपकरण में प्रत्यक्ष उपयोगिता” वाली सामग्री मानना ​​चाहिए। अर्थात्, संयुक्त राज्य अमेरिका ने सलाह दी थी कि HALEU के साथ HEU के समान व्यवहार किया जाना चाहिए और उसे और भी कड़े सुरक्षा उपायों के अधीन किया जाना चाहिए—एक सिफ़ारिश जिसे IAEA ने स्पष्ट रूप से अस्वीकार कर दिया। लेकिन उन रिएक्टरों की तेज़ी से तैनाती के लिए वर्तमान अंतर्राष्ट्रीय दबाव को देखते हुए, जिनके लिए बड़ी मात्रा में HALEU ईंधन की आवश्यकता होगी, IAEA के लिए उस निर्णय पर पुनर्विचार करने का समय आ गया है।

HALEU ईंधन का प्रसार जोखिम

:ऊर्जा विभाग, कांग्रेस के द्विदलीय समर्थन से, अब “उन्नत” परमाणु ऊर्जा रिएक्टरों की वैश्विक तैनाती को ज़ोर-शोर से बढ़ावा दे रहा है, जिनके लिए HALEU-आधारित ईंधन की आवश्यकता होती है, साथ ही उन ईंधनों को समृद्ध और निर्मित करने के लिए आवश्यक सुविधाओं की भी। उदाहरण के लिए, ऊर्जा विभाग द्वारा अपने नए रिएक्टर पायलट कार्यक्रम के लिए चुने गए लगभग सभी 11 रिएक्टर डिज़ाइनों में HALEU ईंधन का उपयोग किया जाएगा। और रूस, जिसने पहले ही HALEU ईंधन का उपयोग करते हुए दो बार्ज-माउंटेड छोटे मॉड्यूलर रिएक्टर (SMR) स्थापित कर लिए हैं, उज़्बेकिस्तान और दुनिया भर में अन्य स्थानों पर अन्य रिएक्टर स्थापित करने की योजना बना रहा है।

लेकिन उचित प्रतिबंधों के बिना, HALEU का बड़े पैमाने पर उत्पादन और उपयोग परमाणु प्रसार और आतंकवाद के जोखिमों को बहुत बढ़ा सकता है।

हल्के जल-शीतित परमाणु ऊर्जा रिएक्टर (जिन्हें LWR भी कहा जाता है) :

जो दुनिया के अधिकांश परिचालन बेड़े का हिस्सा हैं, लगभग 5 प्रतिशत यूरेनियम 235 युक्त LEU का उपयोग करते हैं। यह ईंधन राष्ट्र-राज्यों या परमाणु हथियार बनाने की इच्छा रखने वाले आतंकवादियों के लिए अनाकर्षक माना जाता है क्योंकि इसका बम में सीधे उपयोग नहीं किया जा सकता है। 5 प्रतिशत संवर्धित ईंधन से HEU का उत्पादन करने के लिए, प्रसारकों को यूरेनियम संवर्धन क्षमता तक पहुँच की आवश्यकता होगी, जो एक अत्यधिक नियंत्रित, जटिल और महंगी तकनीक है जो केवल कुछ ही देशों के लिए उपलब्ध है। और यद्यपि HALEU कम संवर्धन वाले LEU की तुलना में कुछ अधिक आकर्षक प्रतीत होता है क्योंकि इसे HEU में परिवर्तित करने के लिए कम पृथक्करण कार्य (संवर्धन प्रयास) की आवश्यकता होगी, फिर भी इसे कम प्रसार संबंधी चिंता का विषय माना जाता है।

स्वर्गीय रिचर्ड गार्विन और मैंने—MIT के प्रोफेसर स्कॉट केम्प, कोलोराडो स्कूल ऑफ माइन्स के मार्क डेइनर्ट और प्रिंसटन के फ्रैंक वॉन हिप्पेल के साथ—साइंस को लिखे एक पत्र में साक्ष्य प्रस्तुत किए कि HALEU का उपयोग परमाणु हथियार बनाने के लिए किया जा सकता है, बिना इसे और अधिक संवर्धित किए, और हमने अमेरिकी सरकार से इस मुद्दे पर और अध्ययन करने का आह्वान किया। चिंता की बात यह है कि अगर कोई राज्य या आतंकवादी समूह अवैध रूप से पर्याप्त मात्रा में HALEU प्राप्त कर लेता है—आमतौर पर, डिज़ाइन के आधार पर एक रिएक्टर कोर के बराबर या उससे भी कम—तो उसके लिए बम हासिल करना पारंपरिक LWR ईंधन की तुलना में कहीं ज़्यादा आसान हो सकता है।

यह एक चिंताजनक निष्कर्ष है क्योंकि इसका तात्पर्य यह है कि HALEU की सुरक्षा के लिए मौजूदा अंतर्राष्ट्रीय अप्रसार मानक इसकी वास्तविक हथियार-उपयोगिता के अनुरूप आश्वासन का स्तर प्रदान नहीं करते हैं। यदि आगे के विश्लेषण से सुरक्षा में इस अंतर की पुष्टि होती है, तो इन मानकों को तत्काल मज़बूत करने की आवश्यकता है, अन्यथा व्यावसायिक उपयोग में HALEU की बढ़ती मात्रा एक अस्वीकार्य खतरा पैदा

राष्ट्रीय परमाणु सुरक्षा प्रशासन (एनएनएसए) :

ऊर्जा विभाग की अर्ध-स्वायत्त एजेंसी, जिसका मिशन दुनिया भर में परमाणु हथियारों के प्रसार को रोकना है, ने सार्वजनिक रूप से स्वीकार किया है कि एचएएलईयू के विस्तारित उपयोग से प्रसार संबंधी चिंताएँ पैदा हो सकती हैं, बिना यह पुष्टि किए कि यह सीधे हथियार-प्रयोग योग्य है। हमारे विज्ञान लेख पर प्रतिक्रिया देते हुए, पूर्व एनएनएसए प्रशासक जिल हर्बी ने जनवरी में लिखा था कि “एचएएलईयू के बारे में प्रसार संबंधी चिंताओं का समाधान करना और ए/एसएमआर [उन्नत और छोटे मॉड्यूलर रिएक्टर] को ज़िम्मेदारी से विकसित करना महत्वपूर्ण है।” हर्बी ने आगे कहा कि एनएनएसए इस मुद्दे पर एक राष्ट्रीय अकादमियों की रिपोर्ट तैयार करने की योजना को अंतिम रूप दे रहा है।

लेकिन इस बात का कोई सार्वजनिक संकेत नहीं है कि राष्ट्रपति ट्रम्प के अधीन एनएनएसए हर्बी की चेतावनी पर ध्यान दे रहा है और ऊर्जा विभाग के परमाणु ऊर्जा कार्यालय, जो सदन का परमाणु ऊर्जा विकास विभाग है, द्वारा एचएएलईयू ईंधन चक्र को बढ़ावा देने पर रोक लगा रहा है। प्रशासन में बदलाव के तुरंत बाद, एनएनएसए ने नियोजित राष्ट्रीय अकादमियों के HALEU अध्ययन को स्थगित कर दिया, हालाँकि अब उम्मीद है कि काम फिर से शुरू हो जाएगा क्योंकि नए एनएनएसए प्रशासक, ब्रैंडन विलियम्स, की अंततः पुष्टि हो गई है। इस बीच, ऊर्जा विभाग कई HALEU-संबंधित परियोजनाओं पर आगे बढ़ रहा है।

HALEU को अप्रत्यक्ष-उपयोग सामग्री के रूप में IAEA द्वारा मूल रूप से वर्गीकृत करने का तकनीकी आधार खुले स्रोतों से प्राप्त जानकारी से स्पष्ट नहीं है। यह कम से कम 1976 से चला आ रहा है, जब IAEA के पहले सुरक्षा तकनीकी मैनुअल में बताया गया था कि जैसे ही यूरेनियम संवर्धन लगभग 20 प्रतिशत से कम हो जाता है, तीव्र क्रांतिक द्रव्यमान (बम बनाने के लिए आवश्यक न्यूनतम सामग्री का एक विकल्प) तेज़ी से बढ़ने लगता है। इस अवलोकन के आधार पर, आम सहमति यह थी कि 20 प्रतिशत से कम यूरेनियम का समस्थानिक संवर्धन या विकिरण “ऐसी सामग्री उत्पन्न करने के लिए आवश्यक माना जाता है जिससे परमाणु विस्फोटक उपकरण बनाए जा सकें।” लेकिन यह निष्कर्ष हथियार की उपयोगिता पर कोई निर्णायक बयान नहीं था, क्योंकि बड़े क्रिटिकल मास वाले हथियारों से जुड़े दंड को कम करने के तरीके मौजूद हैं।

डिक्लासिफाइड केबल क्या कहता है—और क्या नहीं—:

1977 में, IAEA के सुरक्षा उपायों के कार्यान्वयन पर स्थायी सलाहकार समूह ने मात्रात्मक मानदंडों के लिए सिफ़ारिशें प्रस्तुत कीं जिनका उपयोग एजेंसी को सुरक्षा उपायों की प्रभावशीलता का मूल्यांकन करने में करना चाहिए, जिन्हें उस समय स्पष्ट रूप से परिभाषित नहीं किया गया था। संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य सदस्य देशों के सदस्यों से बने सलाहकार बोर्ड की सिफ़ारिशों में विभिन्न परमाणु सामग्रियों के “सुरक्षा उपायों के महत्व की मात्रा” के लिए प्रस्तावित मान शामिल थे। लेकिन इस सलाहकार बोर्ड की रिपोर्टें गोपनीय होती हैं, इसलिए जनता यह नहीं जान सकती कि उस समय समिति ने क्या सिफ़ारिश की थी।

1980 में प्रकाशित IAEA की पहली सुरक्षा शब्दावली में उच्च-संवर्धित यूरेनियम (20 प्रतिशत या उससे अधिक संवर्धन) को प्रत्यक्ष-उपयोग सामग्री के रूप में परिभाषित किया गया था, जिसमें 25 किलोग्राम यूरेनियम 235 की “महत्वपूर्ण मात्रा” (आमतौर पर नागासाकी जैसे परमाणु हथियार बनाने के लिए इस्तेमाल की जा सकने वाली सामग्री की अनुमानित मात्रा के रूप में समझा जाता है) शामिल थी। इसने निम्न-संवर्धित यूरेनियम (20 प्रतिशत से कम संवर्धन) को भी अप्रत्यक्ष-उपयोग सामग्री के रूप में परिभाषित किया था, जिसमें 75 किलोग्राम यूरेनियम 235 शामिल था। ये मान आज भी एजेंसी के निरीक्षण लक्ष्यों का आधार बने हुए हैं।

हालाँकि, अमेरिकी विदेश विभाग के अक्टूबर 1977 के केबल, जिसे हाल ही में अमेरिकी परमाणु नियामक आयोग (एनआरसी) द्वारा सार्वजनिक किया गया है, कुछ अप्रत्याशित बातें उजागर करता है: संयुक्त राज्य अमेरिका ने सिफारिश की थी कि आईएईए दो नई श्रेणियाँ स्थापित करे—“उच्च विखंडनीय यूरेनियम” और “निम्न विखंडनीय यूरेनियम”—जिनकी विभाजन रेखा 10 प्रतिशत संवर्धन पर हो, जबकि एचईयू और एलईयू के बीच 20 प्रतिशत विभाजन रेखा है।

केबल के अनुसार, उच्च विखंडनीय यूरेनियम “विस्फोटक उपकरण में प्रत्यक्ष उपयोगिता” की मात्रा होगी, जबकि निम्न विखंडनीय यूरेनियम “अप्रत्यक्ष उपयोगिता की… :

प्रसंस्करण की आवश्यकता होगी।” दस्तावेज़ आगे कहता है कि “हम 20 प्रतिशत यूरेनियम 235 के आधार पर वर्गीकरण को स्वीकार करने के लिए तैयार हैं, लेकिन यह समझते हैं कि आईएईए को 20 प्रतिशत मूल्य पर भेद करने में व्यावहारिक समस्याएँ हैं।” (दस्तावेज में उन “व्यावहारिक समस्याओं” के बारे में कोई और स्पष्टीकरण नहीं दिया गया है।) इसमें यह भी कहा गया है कि “हम 10 से 25 प्रतिशत यूरेनियम 235 के लिए मध्यवर्ती श्रेणी का समर्थन नहीं करते हैं।”

दस्तावेज़ से पता चलता है कि संयुक्त राज्य अमेरिका ने प्रत्यक्ष-उपयोग वाले संवर्धित यूरेनियम को परिभाषित करने के लिए IAEA द्वारा पूर्व में इस्तेमाल की गई संवर्धन सीमा को 20 प्रतिशत से घटाकर 10 प्रतिशत करने की कोशिश की थी—इसमें अब HALEU के रूप में जानी जाने वाली संवर्धन सीमा भी शामिल थी। मेरी जानकारी के अनुसार, यह जानकारी पहले जनता को ज्ञात नहीं थी, और वेब पर सरसरी खोज करने पर केबल में प्रस्तावित नई शर्तों का कोई अन्य उल्लेख नहीं मिलता है।

यह केबल फरवरी 1978 के एक NRC स्टाफ़ दस्तावेज़ के साथ संलग्न था जिसमें शिकायत की गई थी कि विदेश विभाग ने NRC की चिंताओं को नज़रअंदाज़ किया और उसकी सहमति के बिना केबल जारी कर दिया। लेकिन विदेश विभाग को स्पष्ट रूप से एक अंतर-एजेंसी संचालन समूह के अन्य सदस्यों की स्वीकृति प्राप्त थी, जिसमें ऊर्जा विभाग और शस्त्र नियंत्रण एवं निरस्त्रीकरण एजेंसी शामिल थे, जो उस समय राज्य से स्वतंत्र थे।

इस केबल के साथ NRC की एक समस्या यह थी कि संवर्धित यूरेनियम की नई श्रेणियों का प्रस्ताव संयुक्त राज्य अमेरिका के अपने वर्गीकरण के अनुरूप नहीं था, जिसमें प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष-उपयोग वाले यूरेनियम के बीच 20 प्रतिशत को विभाजक रेखा के रूप में इस्तेमाल किया गया था। एनआरसी ने दावा किया कि नए मानदंड मुख्यतः शस्त्र नियंत्रण एवं निरस्त्रीकरण एजेंसी (एचएएलईयू) से प्राप्त जानकारी पर आधारित थे, लेकिन उसने इस बदलाव के लिए “कोई तर्क” नहीं दिया। हालाँकि, इस प्रस्ताव का संभवतः एक तकनीकी आधार था, क्योंकि अन्य एजेंसियों को परमाणु हथियार डिज़ाइन के बारे में उपलब्ध सबसे संवेदनशील जानकारी की जानकारी थी—ऐसी जानकारी जो उस समय एनआरसी के साथ साझा नहीं की गई होगी।

अब सार्वजनिक हो चुके 1954 के “हाफ़स्टैड” ज्ञापन—:

जिसका नाम उस पूर्व अमेरिकी परमाणु ऊर्जा आयोग अधिकारी के नाम पर रखा गया है जिन्होंने इस दस्तावेज़ को लिखा था[2]—से यह ज्ञात होता है कि आयोग को पता था कि एचएएलईयू श्रेणी में संवर्धित यूरेनियम का उपयोग सीधे हथियार बनाने के लिए किया जा सकता है, हालाँकि ऐसा करने की व्यावहारिकता बहस का विषय थी। यह संभव है कि एचएएलईयू की हथियार उपयोगिता की अत्यधिक गोपनीय समझ के आधार पर, अन्य एजेंसियों ने यह निष्कर्ष निकाला हो कि एचएएलईयू की सुरक्षा के लिए अंतर्राष्ट्रीय मानक अमेरिकी घरेलू मानकों से अधिक कड़े होने चाहिए।

अंतर्राष्ट्रीय समीक्षा की आवश्यकता :

आईएईए ने प्रत्यक्ष-उपयोग संवर्धित यूरेनियम पर 10 प्रतिशत की निचली सीमा के लिए सुरक्षा उपायों पर अपने सलाहकार समूह को दी गई अमेरिकी सिफ़ारिश को अंततः क्यों अस्वीकार कर दिया, इसकी पृष्ठभूमि अभी भी एक रहस्य बनी हुई है। इसी अवधि के एक अन्य हाल ही में सार्वजनिक किए गए एनआरसी दस्तावेज़ में आईएईए सदस्य देशों की अप्रैल 1978 की एक बैठक का उल्लेख है, जिसमें कुछ प्रतिभागियों ने आईएईए द्वारा अपनाई गई महत्वपूर्ण मात्रा और पता लगाने की समय-सीमा के अनंतिम मूल्यों पर “गंभीर चिंता व्यक्त की” और बताया कि “सत्यापन के लिए स्वीकार्य मानदंड स्थापित करने के लिए अभी भी काफी प्रयास की आवश्यकता है।”

केवल अनुमान लगाया जा सकता है कि सबसे कड़े (और महंगे) सत्यापन उपायों की आवश्यकता वाले यूरेनियम की श्रेणी का विस्तार करने के खिलाफ अन्य सदस्य देशों ने काफी विरोध किया था। यह तथ्य कि केबल में कहा गया था कि संयुक्त राज्य अमेरिका 20 प्रतिशत की सीमा को “स्वीकार करने के लिए तैयार” था, इसका मतलब है कि वह शायद इस मुद्दे पर अपनी तलवार के बल गिरने वाला नहीं था।

एचएएलईयू पर अप्रसार नियंत्रणों को कड़ा करने पर एनआरसी की आपत्तियाँ अंततः जीत गईं। लेकिन केबल में ज़ोर देकर कहा गया है कि अन्य अमेरिकी सरकारी एजेंसियाँ HALEU रेंज में संवर्धित यूरेनियम की हथियार उपयोगिता को लेकर इतनी चिंतित थीं कि उन्होंने यथास्थिति को चुनौती दी और HEU की तरह ही इसकी सुरक्षा की सख़्त सिफ़ारिश की। आज ऐसी चिंताएँ और भी ज़्यादा गंभीर होनी चाहिए। HALEU ईंधन पर चलने वाले और भी अधिक ऊर्जा रिएक्टरों को स्थापित करने से पहले, HALEU के प्रसार जोखिमों की एक अंतरराष्ट्रीय समीक्षा तत्काल आवश्यक है।

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